Charlie Woo construyó un imperio en torno a los juguetes para niños. Pero recuerda que comenzar un negocio siendo inmigrante asiático en Los Ángeles en los años 70 no fue para nada diversión y juegos.
Woo y su familia se mudaron al sur de California en 1969, donde se inscribió en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), como candidato a doctorado en Física, ya que quería convertirse en científico. Se desvió de sus estudios para ayudarle a su emprendedora familia a iniciar un negocio de juguetes en Chinatown Los Ángeles, donde encontró alegría dirigiendo la nueva empresa.
Woo trabajó duro para hacer crecer la empresa familiar más allá de su base de clientes local chino-estadounidense. Necesitaba un préstamo para expandir el negocio en un momento en que pocos bancos estaban dispuestos a recibir a inmigrantes asiáticos; el único banco que le dio una oportunidad a su propuesta comercial fue Cathay Bank.
“Sin Cathay Bank, ni siquiera podía comprar un automóvil, porque era imposible obtener un préstamo para autos”, dice Woo. “¡Sin Cathay Bank, no podía hacer crecer nuestro negocio!”
Woo concertó una reunión con George T.M. Ching, presidente de Cathay Bank en ese momento. Hablaron ampliamente e intercambiaron conocimientos. Woo compartió su visión de cómo desarrollar su marca. Ching le brindó a Woo retroalimentación sobre su plan de expansión, que Woo aceptó con gratitud. Woo nunca olvidó la oportunidad que Cathay Bank le brindó en el momento en el que más necesitaba apoyo financiero.
En la actualidad, Woo es cofundador y director ejecutivo de Megatoys, una empresa líder internacional en la fabricación y venta de juguetes. Megatoys se lanzó en 1989, como una transición natural de la empresa original fundada por la familia Woo, y cuenta con una reputación estelar por entregar juguetes de alta calidad a precios competitivos, tanto en mercados locales de EE. UU. como en el extranjero.
Woo rápidamente señala que sin la ayuda de pioneros como Cathay Bank, él y otros visionarios de la comunidad china no habrían tenido los recursos para prosperar. Woo emplea actualmente a aproximadamente 700 asociados en la cuidad de Los Ángeles, lo que convierte a su empresa en un empleador de confianza entre los angelinos.
Woo ayuda activamente a colegas empresarios que buscan hacer crecer sus empresas y competir a nivel mundial. Es conocido como el patriarca del Distrito de juguetes del centro de Los Ángeles, fue el primer presidente asiático-estadounidense de la Cámara de Comercio del Área de Los Ángeles, y ha aparecido en The New York Times y Forbes.
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Este testimonio fue proporcionado en forma voluntaria por el cliente, a quien no se le pagó ni se le otorgó productos gratuitos ni ningún otro beneficio a cambio de esta información.
