Kirk Malmrose, vicepresidente ejecutivo y director de CRE y préstamos para la construcción, participó en Los Angeles Business Journal para compartir su perspectiva sobre las consecuencias de los incendios forestales en California.
El debate abordó las iniciativas de reconstrucción empresarial y comunitaria, las medidas proactivas para mitigar los riesgos futuros de incendios forestales y el impacto en el sector bancario.
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Como proveedores de servicios financieros en las comunidades a las que servimos, los bancos pueden desempeñar un papel central a la hora de apoyar a las empresas afectadas por los devastadores incendios. Creamos un Programa de Asistencia al Cliente con componentes como planes de aplazamiento de préstamos, asistencia especial para préstamos y talleres para ayudar a nuestros clientes comerciales afectados a reconstruirse. Como cada situación es única, nuestros banqueros pueden determinar caso por caso qué tipo de asistencia empresarial podemos brindar.
Creo que no hay duda de que los efectos del cambio climático están aquí y pueden aumentar en el largo plazo. En nuestra zona, esto significa que los incendios son una amenaza creciente para nuestras áreas pobladas. Cada empresa debe evaluar su preparación, física y financiera, para sobrevivir si un incendio forestal afecta su zona. Desafortunadamente, tenemos un problema de seguros en California, y muchas compañías ya se han ido. El estado debe hacer algo para garantizar que quienes trabajan y viven aquí tengan acceso a una cobertura de seguro asequible.
Cathay Bank Foundation recaudó más de $600,000 para apoyar directamente a organizaciones sin fines de lucro esenciales que brindan activamente ayuda de emergencia, refugio y recursos a las comunidades afectadas. Los beneficiarios de dichos fondos fueron California Community Foundation – Wildfire Recovery Fund, Dream Center Foundation, Pasadena Community Foundation – Eaton Canyon Fire Relief & Recovery Fund, World Central Kitchen, LA Fire Department Foundation, Door of Hope, Habitat for Humanity Greater LA and Sherwood Forestry Service – Watch Duty.
Creo que es probable que los bancos endurezcan sus políticas y sean más restrictivos en la forma en que prestan, dado que el cambio climático ha provocado que eventos catastróficos como este se acerquen a las áreas urbanas. Es posible que se requiera que los propietarios de propiedades, tanto comerciales como residenciales, tomen medidas para proteger mejor sus estructuras, como asegurarse de podar la vegetación cercana y utilizar materiales de construcción más resistentes al fuego en el proceso de construcción. Los bancos también podrían querer investigar la infraestructura pública existente para apagar las chispas antes de que se conviertan en conflagraciones.
Esta tragedia fue personal para nosotros. Muchos de nosotros conocemos personas que perdieron sus hogares y todas sus posesiones materiales o incluso perdieron la vida. Lamentablemente, uno de los miembros jubilados de nuestro equipo fue una de las víctimas del incendio forestal. Por esa razón, ayudar a las personas a reconstruir brindándoles préstamos de construcción a través de nuestro programa de ayuda para propietarios de viviendas ocupa un lugar destacado en nuestra lista de prioridades, especialmente porque sabemos lo difícil que es encontrar alojamiento temporal cerca de las áreas afectadas. Somos conscientes de que es posible que el seguro no cubra completamente el costo de reconstrucción para todos, por lo que también podemos intentar ayudar con el financiamiento de la brecha.
Creo que los dueños de negocios deben ser conscientes de que nadie es inmune a ser víctima de un incendio forestal. “A mí no me va a pasar” no es una actitud adecuada. Nadie hubiera predicho jamás la destrucción generalizada que resultó de los últimos incendios forestales, y nadie puede predecir qué zona puede verse afectada a continuación. Con esto en mente, tenga en cuenta todas las medidas preventivas que puede tomar para proteger su edificio, como mantener la vegetación podada y almacenar adecuadamente cualquier material inflamable que pueda tener en el lugar. También querrá asegurarse de tener todo el seguro que pueda pagar para poder reconstruir si ocurre lo peor.
Este artículo no constituye un asesoramiento legal, contable ni profesional de otro tipo. Aunque la información contenida en el presente pretende se precisa, Cathay Bank no asume responsabilidad por pérdidas o daños y perjuicios ocasionados por confiar en dicha información.
